কোপা লিবার্তাদোরেস থেকে রোজারিও সেন্ট্রালের ছিটকে যাওয়ার পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে খানিকটা ধোঁয়াশা তৈরি করেছেন আর্জেন্টিনার অভিজ্ঞ উইঙ্গার আনহেল ডি মারিয়া। ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ৩৮ বছর বয়সি এই তারকা বলেছেন, খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা তার এখনো আছে, তবে সামনে কোন পথে হাঁটবেন তা নিয়ে ভাবনাচিন্তা করতে হবে তাকে।
বয়স ৩৮ ছুঁলেও মাঠে তার সামর্থ্য এখনো ফুরিয়ে যায়নি, এমনটাই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিচারে ধারণা করা হচ্ছে, আরও বেশ কিছুদিন সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলে যাওয়ার সক্ষমতা তার রয়েছে। ঠিক এই সময়েই নতুন করে সামনে এসেছে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মায়ামির প্রসঙ্গ। জল্পনা চলছে, ক্যারিয়ারের ইতি না টেনে বরং আটলান্টিকের ওপারে পাড়ি জমিয়ে ফের একবার লিওনেল মেসির সতীর্থ হওয়ার পথ বেছে নিতে পারেন তিনি।
একাধিক আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের বরাতে জানা গেছে, ইন্টার মায়ামি অতীতেও একাধিকবার ডি মারিয়াকে দলে টানার চেষ্টা চালিয়েছিল। যদিও সেই আলোচনাগুলো তখন কার্যকর রূপ পায়নি। তবে ২০২৭ সালের দিকে তাকিয়ে নতুন করে এই সম্ভাবনা নিয়ে কথা উঠছে ফুটবল মহলে।
মেসি ও ডি মারিয়ার বন্ধুত্ব এবং মাঠে তাদের রসায়ন আধুনিক ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সফল এক জুটির উদাহরণ। জাতীয় দলের জার্সিতে একসঙ্গে খেলে তারা আর্জেন্টিনাকে এনে দিয়েছেন বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমাসহ মোট পাঁচটি বড় শিরোপা।
এই সাফল্যযাত্রার সূচনা হয়েছিল ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকে সোনা জয়ের মধ্য দিয়ে। এরপর ২০২১ সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে মারাকানা স্টেডিয়ামে ডি মারিয়ার স্মরণীয় গোলটি আর্জেন্টিনার প্রায় তিন দশকের শিরোপাখরা কাটিয়ে দেয়।
তার পরের বছর, অর্থাৎ ২০২২ সালে ইতালির বিপক্ষে ফিনালিসিমা জয়, আর একই বছরের শেষে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বসেরা হওয়ার গল্পেও এই জুটির অবদান ছিল অসামান্য। ফাইনালে মেসির জোড়া গোলের পাশাপাশি ডি মারিয়ার একটি গোল আর্জেন্টিনার ৩৬ বছরের অপেক্ষার সমাপ্তি ঘটায়। এরপর ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা জয়ের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলের একটি স্বর্ণযুগের পরিপূর্ণতা আসে, যেখানে মেসির নেতৃত্ব আর বড় মঞ্চে ডি মারিয়ার ভরসাযোগ্য নৈপুণ্য দীর্ঘদিন ধরে দলটির মূল শক্তি হয়ে ছিল।
এখন সবার মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে— ডি মারিয়া কি সত্যিই খেলা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেবেন, নাকি ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়টা ইন্টার মায়ামিতে কাটিয়ে আরও একবার মেসির পাশে দাঁড়িয়ে মাঠ মাতাবেন? এর সুনির্দিষ্ট উত্তর এখনো কারও জানা নেই। তবে এটুকু নিশ্চিত, এই কিংবদন্তি জুটিকে আরেকবার একই জার্সিতে মাঠে দেখতে চাইবেন না, এমন ফুটবলপ্রেমী খুঁজে পাওয়া কঠিন।
ডি মারিয়ার সিদ্ধান্ত যা-ই হোক, তার ক্যারিয়ারের এই অধ্যায়টি নিঃসন্দেহে আর্জেন্টাইন ফুটবল ইতিহাসের একটি আলোচিত অংশ হয়ে থাকবে।