ফুটবলের পর এবার ক্রিকেটের বাইশ গজে ব্যাট হাতে দেখা যাবে আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসিকে! শুনতে অবিশ্বাস্য হলেও এমন কিছুই এবার ঘটতে চলেছে। আগামী ডিসেম্বরে ফুটবল জাদুকরকে ফুটবলের বুট রেখে পড়বেন ক্রিকেটের স্পাইক। সেটাও আবার এশিয়ার দেশে। এমন খবর জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস।

শুক্রবার (১ আগস্ট) মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (এমসিএ) বরাত দিয়ে দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জানিয়েছে, আগামী ডিসেম্বরে তিন দিনের সফরে ভারত আসছেন মেসি। ১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বর ভারত সফর করবেন তিনি।

এই সফরের অংশ হিসেবে ১৪ ডিসেম্বর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে একটি ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নিতে পারেন মেসি। যেখানে তার প্রতিপক্ষ থাকবেন শচীন টেন্ডুলকার, মহেন্দ্রি সিং ধোনি, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের মতো তারকারা।

এমসিএ এর এক কর্মকর্তা ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে জানিয়েছেন, মেসি ১৪ ডিসেম্বর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে থাকবেন। তিনি একটি ক্রিকেট ম্যাচেও অংশ নিতে পারেন। যেখানে সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা থাকবেন। সবকিছু চূড়ান্ত হলে আয়োজকরা একটি পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করবে।

ভারতে ফুটবল জাদুকরের ক্রিকেট ম্যাচটি হতে পারে সেভেন-এ সাইড ক্রিকেট ম্যাচ। ফুটবলের মাঠের জাদুকরকে এক নজর দেখতে পাওয়াই অনেকের কাছে স্বপ্নের মতো। সেখানে তার ক্রিকেট মাঠে অংশ নেওয়া যেনো ভারতীয় সমর্থকদের এক বিশেষ উপলক্ষ এনে দেবে।

মেসির ভারত সফরে আরেক গন্তব্য হবে কলকাতা। সেখানে ইডেন গার্ডেন্সে একটি সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন তিনি। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তাকে সংবর্ধিত করবেন। সংবর্ধনা শেষে কলকাতায় একটি ফুটবল ক্লিনিক উদ্বোধন করবেন মেসি। সেখানে শিশুদের একটি কর্মশালাও পরিচালনা করবেন তিনি। আর্জেন্টাইন এই ফুটবল জাদুকরের সম্মানে ‘গোট কাপ’ নামে সেখানে একটি সেভেন-এ সাইড ক্রিকেট টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হবে।

আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকরের এটিই প্রথম ভারত সফর নয়। এর আগে ২০১১ সালেও একবার ভারতে এসেছিলেন তিনি। সেবার কলকাতার সল্টলেকে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন তিনি।

অন্যদিকে, কিছুদিন আগে গুঞ্জন উঠেছিল চলতি বছরের অক্টোবরে ভারত সফরে আসছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। ভারতে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা হচ্ছিল মেসিদের।