লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় নির্ধারিত হয়ে গেল। আসন্ন ফিফা উইন্ডোতে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলা তিনটি প্রীতি ম্যাচের সূচি প্রকাশের একদিনের মাথায় কোচ লিওনেল স্কালোনি ঘোষণা করলেন দলের স্কোয়াড, যেখানে চমক হয়ে জায়গা পেয়েছে মেসির নাম।

বাবার মৃত্যুর পরপরই জাতীয় দল থেকে বিদায় নিয়েছিলেন মেসি। ফলে ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটিই ছিল তার সবশেষ আন্তর্জাতিক লড়াই। তবে নিজেদের সবচেয়ে বড় তারকাকে এমন নীরবে বিদায় জানাতে রাজি ছিল না আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। ঘরের মাঠে অন্তত একটি ম্যাচে তাকে সম্মানজনক বিদায় দিতে চেয়েছিল সংস্থাটি, আর সে কারণেই স্কোয়াডে ফিরিয়ে আনা হয়েছে মেসিকে।

এএফএ জানিয়েছে, আসন্ন উইন্ডোতে কেবল বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচেই মাঠে নামবেন মেসি। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় এই ম্যাচটিই হবে উইন্ডোর শেষ লড়াই। ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সব সদস্য ও তাদের পরিবারকে বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানানো হবে সেদিন। এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানিয়েছে, কোচ স্কালোনির সঙ্গে আলোচনা এবং মেসির সম্মতি নিয়েই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে তারা।

বেনিনের বিপক্ষে এই ম্যাচটি হতে যাচ্ছে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২০৮তম ম্যাচ। এর আগে ২০৭ ম্যাচে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ১২৫টি গোল করেছেন তিনি।

২১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়ে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে এবারের ফিফা উইন্ডো। এই সময়ে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। ৩০ সেপ্টেম্বর কর্ডোবায় প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে বলিভিয়ার, এরপর ৩ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে খেলবে বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে। একই মাঠে ৬ অক্টোবর হবে বিদায়ী ম্যাচ, প্রতিপক্ষ বেনিন।

স্কোয়াডে গোলরক্ষক হিসেবে আছেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, হুয়ান মুসো ও হেরোনিমো রুলি। রক্ষণভাগে আছেন আগুস্তিন গিয়াই, লিওনার্দো বালের্দি, ক্রিস্তিয়ান রোমেরোসহ আরও কয়েকজন। মাঝমাঠে এনজো ফার্নান্দেজ, রদ্রিগো দে পল, ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনোর মতো নামের পাশাপাশি আক্রমণভাগে মেসির সঙ্গী হবেন হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজ।