ইংলিশ লিগ কাপ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ঘরের মাঠে হারের স্বাদ পেয়েছে আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে গানারদের ২-০ গোলে হারিয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। এতে কাপ থেকে বিদায়ের শঙ্কায় পড়েছে আর্তেতার দল।

গত নভেম্বরে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে নিউক্যাসলের কাছে ১-০ গোলে হারের স্বাদ পেয়েছিল গানাররা। মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) রাতে লিগ কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচটা আর্সেনালের কাছে এক অর্থে প্রতিশোধের ছিল। কিন্তু প্রতিশোধ নেয়া তো দূরের মিনার, উল্টো ঘরের মাঠে ২-০ ব্যবধানে হেরে বসেছে মিকেল আর্তেতার দল।

এমিরেটসে বল দখলে আধিপত্য দেখানো আর্সেনালের এগিয়ে যাওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায় গোলপোস্ট। ২৯ মিনিটে মার্তিনেল্লির শট প্রতিহত হয় পোস্টে। তবে ম্যাচের ৩৭ মিনিটে নিউক্যাসলকে প্রথম সাফল্য এনে দেন ইসাক।

বিরতির পর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে আর্সেনাল। কিন্তু উল্টো গোম হজম করে বসে গানাররা। এবার স্কোরশিটে নাম লেখান গর্ডন। অন্যদিকে, একের পর এক চেষ্টা চালিয়েও গোল আদায় করতে ব্যর্থ হয় হাভার্টজরা। তাতে ঘরের মাঠে হার দিয়েই প্রথম লেগ শেষ করে আর্সেনাল।

এই পরাজয়ের পর গানার কোচ মিকেল আর্তেতা দোষ চাপালেন বলের ওপর। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের অনেক শটই বারের ওপর দিয়ে চলে গেছে। এই বল দিয়ে খেলা কঠিন, বলটা বাতাসে একটু বেশিই ভাসে।’

আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় লেগে নিউক্যাসলের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্সেনাল।