বাংলাদেশের ফুটবল সমর্থকদের জন্য আসছে এক দারুণ উপলক্ষ। জাতীয় দলের জার্সিতে একসঙ্গে মাঠ মাতানোর আগেই ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ফুটবলে একে অপরের প্রতিপক্ষ হয়ে দাঁড়াচ্ছেন হামজা চৌধুরী ও ফারহান আলী ওয়াহিদ। দুই প্রবাসী তারকাকে নিয়ে এখন থেকেই সমর্থকদের মধ্যে জেগেছে বাড়তি উত্তেজনা, কেননা আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে দুজনের নৈপুণ্যের দিকেই থাকবে সবার দৃষ্টি।
আগামী ২২ সেপ্টেম্বর রাতে ইংল্যান্ডের কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে গড়াবে এই বহু প্রতীক্ষিত লড়াই। ইএফএল ট্রফির আসরে সেদিন একে অপরের বিপক্ষে নামবে লেস্টার সিটি ও ফুলহ্যাম অনূর্ধ্ব-২১ দল। লেস্টারের জার্সি গায়ে মাঝমাঠ সামলাবেন হামজা চৌধুরী, আর ঠিক বিপরীত দিকে ফুলহ্যামের আক্রমণভাগে দেখা যাবে তরুণ প্রতিভাবান ফরোয়ার্ড ফারহান আলী ওয়াহিদকে। বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী রাত ১২টায় শুরু হবে এই ম্যাচ, যা নিয়ে ইতিমধ্যে নিজের ফেসবুক পেজে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ফুলহ্যামের এই তরুণ লেফট উইঙ্গার।
হামজা চৌধুরীর নাম বাংলাদেশের ফুটবলে এখন সবচেয়ে আলোচিত। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতা এবং এফএ কাপ জয়ের গর্বিত অংশীদার হওয়া এই মিডফিল্ডার এখন জাতীয় দলের মাঝমাঠের প্রাণভোমরা। তার নেতৃত্বগুণ ও অভিজ্ঞতা দলের প্রতিটি ম্যাচে যুক্ত করেছে বাড়তি মনোবল, যা ইতিমধ্যে মাঠের পারফরম্যান্সেও প্রতিফলিত হয়েছে।
অন্যদিকে ফুলহ্যামের বয়সভিত্তিক দলে খেলা ফারহান আলী ওয়াহিদও ধীরে ধীরে নিজের জায়গা তৈরি করে নিচ্ছেন। গতি, নিয়ন্ত্রিত ড্রিবলিং আর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি নজর কাড়ছেন কোচিং স্টাফ ও সমর্থকদের। তাকে ঘিরে বাংলাদেশের ফুটবলে এখন থেকেই তৈরি হয়েছে নতুন স্বপ্নের জাল। অনেকেই মনে করছেন, হামজার পথ ধরে আরও একজন যোগ্য যোদ্ধা পেতে চলেছে জাতীয় দল।
এই দুই তারকাকে নিয়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) আগ্রহও এখন প্রকাশ্য। আসন্ন সেপ্টেম্বরের ফিফা উইন্ডোতেই ফারহানকে জাতীয় দলের স্কোয়াডে যুক্ত করার লক্ষ্যে সক্রিয় প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে সংস্থাটি। যদি এই প্রচেষ্টা সফল হয়, তাহলে আগামী দিনগুলোতে জাতীয় দলের মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগে দেখা যেতে পারে দুই প্রবাসী তারকার যুগলবন্দি।
তবে জাতীয় দলে একসঙ্গে খেলার আগে ক্লাব পর্যায়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে মাঠে নামার বিষয়টি এই লড়াইকে দিয়েছে বাড়তি রোমাঞ্চ। একদিকে লেস্টারকে জয়ের বন্দরে পৌঁছানোর দায়িত্ব থাকবে হামজার কাঁধে, অন্যদিকে ফুলহ্যামের জয় নিশ্চিত করতে মুখিয়ে থাকবেন ফারহান। দুজনেই নিজ নিজ দলের হয়ে সেরাটা দেওয়ার প্রত্যয়ে মাঠে নামবেন, যা এই ম্যাচকে করে তুলবে বিশেষভাবে আকর্ষণীয়।
উল্লেখ্য, দুই ফুটবলারই ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা এবং সেখানকার ফুটবল সংস্কৃতিতেই তাদের দক্ষতা পরিণত হয়েছে। তাদের এই প্রবাসী পরিচয় এখন বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য এক নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছে। আগামী দিনগুলোতে আরও অনেক প্রবাসী প্রতিভাকে জাতীয় দলে সম্পৃক্ত করার আশাবাদও ব্যক্ত করছেন ফুটবল সংশ্লিষ্টরা।
সব মিলিয়ে, ২২ সেপ্টেম্বরের এই ম্যাচ শুধু ক্লাব ফুটবলের এক সাধারণ লড়াই নয়, বরং বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক বিশেষ উপলক্ষ। জাতীয় দলে সতীর্থ হওয়ার আগে প্রতিপক্ষ হিসেবে মুখোমুখি হওয়া এই দুই তারকার পারফরম্যান্স নিয়ে তাই আগ্রহের কমতি নেই কোথাও।