ঢাকা, ১৯ সেপ্টেম্বর ২০২৬— আজ ঢালিউডের কিংবদন্তি নায়ক সালমান শাহর ৫৫তম জন্মদিন। ১৯৭১ সালের এই দিনে সিলেটের জকিগঞ্জে জন্মগ্রহণ করেছিলেন বাংলা চলচ্চিত্রের এই জনপ্রিয় অভিনেতা। মাত্র ২৫ বছর বয়সে তাঁর জীবনপ্রদীপ নিভে গেলেও তিন দশক পেরিয়ে আজও দর্শকদের হৃদয়ে তাঁর স্থান অটুট রয়েছে।
১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকার ইস্কাটনে না ফেরার দেশে চলে যান সালমান শাহ। তাঁর মৃত্যুর পর প্রায় তিন দশক কেটে গেছে। এই দীর্ঘ সময়ে দেশের চলচ্চিত্রে এসেছে অনেক পরিবর্তন, এসেছেন অনেক নতুন অভিনেতা। তবু সালমান শাহর জনপ্রিয়তায় ভাটা পড়েনি; বরং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দর্শকের ভালোবাসা যেন আরও গাঢ় হয়েছে।
চলচ্চিত্রে মাত্র চার বছরের ক্যারিয়ারে সালমান শাহ অভিনয় করেছেন ২৭টি সিনেমায়। ১৯৯৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘কেয়ামত থেকে কেয়ামত’ সিনেমার মধ্য দিয়ে বড় পর্দায় অভিষেক হয় তাঁর, আর প্রথম সিনেমাতেই তিনি জায়গা করে নেন দর্শকের মনে। এরপর অল্প সময়ের মধ্যে একের পর এক সিনেমায় অভিনয় করে হয়ে ওঠেন ঢালিউডের অন্যতম জনপ্রিয় মুখ।
শুধু অভিনয় দিয়েই নয়, সালমান শাহ প্রভাব ফেলেছিলেন তাঁর সময়ের তরুণ প্রজন্মের পোশাক, চুলের স্টাইল ও কথা বলার ভঙ্গিতেও। পরবর্তী সময়ে চলচ্চিত্রে আসা অনেক অভিনেতাই তাঁকে নিজেদের অনুপ্রেরণা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তাঁর অভিনীত সিনেমা ও চরিত্রগুলো আজও দর্শকের কাছে সমান পরিচিত।
সালমান শাহকে কেবল একজন জনপ্রিয় নায়ক হিসেবে দেখলে তাঁর প্রভাবের পুরো চিত্র বোঝা যায় না। বাংলা চলচ্চিত্রের দর্শকদের কাছে তিনি এখনো একটি আবেগের নাম। তাঁর অকালমৃত্যু যেমন ভক্তদের মনে শূন্যতা তৈরি করেছিল, তেমনি তাঁর রেখে যাওয়া কাজ তাঁকে করে রেখেছে চিরস্মরণীয়।
অল্প সময়ের এই ক্যারিয়ারে সালমান শাহ অভিনয় ও ব্যক্তিত্বের এমন এক ছাপ রেখে গেছেন, যা এখনও মলিন হয়নি। শুধু জন্মদিন বা মৃত্যুবার্ষিকী নয়, সারা বছরজুড়েই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁকে নিয়ে স্মৃতিচারণ করেন অনুরাগীরা।
নব্বইয়ের দশকের এই আলোচিত নায়ক চলচ্চিত্রের পাশাপাশি টেলিভিশন নাটকেও অভিনয় করেছেন, যেখানেও তাঁর অভিনয় প্রশংসিত হয়েছে। ছোট্ট এই অভিনয়জীবনে তিনি যে ভালোবাসা অর্জন করেছিলেন, তা প্রজন্ম পেরিয়ে আজও বহমান।
সময়ের সঙ্গে পর্দায় এসেছেন অনেক নতুন মুখ, তবু ‘স্বপ্নের নায়ক’ সালমান শাহ আজও নিজের জায়গায় অনন্য। জন্মদিনে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় তাঁকে স্মরণ করছেন অগণিত ভক্ত-অনুরাগী।