ভারতের অন্তত তিনটি রাজ্যে একটি কাশির সিরাপ বিক্রি ও ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হয়েছে। সিরাপটিতে বিষাক্ত পদার্থ ডাইথিলিন গ্লাইকোল (ডিইজি) পাওয়া গেছে, যা শিল্পকারখানায় ব্যবহৃত এক ধরনের রাসায়নিক এবং অল্প পরিমাণেও মানবদেহের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষের প্রতিবেদনে জানা গেছে, এই সিরাপ সেবনের পর বেশ কয়েকটি শিশুর মৃত্যুর অভিযোগ ওঠে। এএফপি জানায়, আগস্টের শেষ দিক থেকে মধ্যপ্রদেশ ও রাজস্থানে পাঁচ বছরের কম বয়সী কমপক্ষে নয়টি শিশুর মৃত্যু এই সিরাপের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।

ভারতের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় শনিবার এক বিবৃতিতে জানায়, পরীক্ষাগারে শিশুদের খাওয়া সিরাপের নমুনায় অনুমোদিত সীমার চেয়ে অনেক বেশি মাত্রায় ডিইজি পাওয়া গেছে।

এই সিরাপটি স্রেসান ফার্মা নামের একটি ওষুধ কোম্পানি দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের একটি কারখানায় কোল্ড্রিফ কাফ সিরাপ ব্র্যান্ডে উৎপাদন করে।

মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী মোহন যাদব জানান, এই সিরাপের বিক্রি রাজ্যজুড়ে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। পাশাপাশি প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানের অন্যান্য পণ্য বিক্রিও বন্ধ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। স্থানীয় গণমাধ্যম জানায়, তামিলনাড়ু ও কেরালা রাজ্যও কাশির সিরাপটির বিক্রি নিষিদ্ধ করেছে।

ভারতে উৎপাদিত কাশির সিরাপ গত কয়েক বছরে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। ২০২২ সালে ভারতের একটি কোম্পানির তৈরি সিরাপের সঙ্গে গাম্বিয়ায় ৭০ জনেরও বেশি শিশুর মৃত্যু যুক্ত ছিল, যা বিশ্বজুড়ে ভারতীয় ওষুধের মান নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করে।