দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের বিকল্প নেই— এমন সমীকরণ নিয়েই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। দীর্ঘ ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে অসাধ্য সাধন করেছে টাইগাররা। ডারউইনে দৃষ্টিনন্দন ও দাপুটে ক্রিকেট খেলে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো টেস্ট জয়ের স্বাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। এই জয়ে নতুন এক ইতিহাস গড়ার হাতছানি নাজমুল হোসেন শান্তর দলের সামনে। দ্বিতীয় টেস্টে জয় কিংবা ড্র—যেকোনো একটি ফল এনে দিতে পারে প্রথমবারের মতো টেস্ট সিরিজ জয়ের কীর্তি। সেই লক্ষ্য নিয়েই শনিবার (২২ আগস্ট) ভোর ৬টায় মাঠে নামবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

তবে এবার প্রতিপক্ষের মাঠ বদলেছে। কুইন্সল্যান্ডের মাকেতে গড়াবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট, যা এই ভেন্যুর ইতিহাসে প্রথম আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ। ফলে একদিকে বাংলাদেশের সামনে ইতিহাস গড়ার হাতছানি, অন্যদিকে নতুন ভেন্যুতে নিজেদের প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে নামবে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াও।

সিরিজে সমতা ফেরাতে মরিয়া অস্ট্রেলিয়া একাদশে এনেছে একটি পরিবর্তন। ডারউইনের ব্যর্থতার মাশুল দিয়ে বাদ পড়েছেন ওপেনার জ্যাক ওয়েদারল্ড। তার জায়গায় দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ ম্যাট রেনশ, যিনি সবশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০২৩ সালে। দীর্ঘদিন পর ইনিংস উদ্বোধনের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিচ্ছেন তিনি।

মাকেতে উইকেটে থাকতে পারে পেস সহায়ক আচরণ, যে কারণে অফ স্পিনার নাথান লায়নকে বাদ দিয়ে পেসার স্কট বোল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করার ভাবনাও ছিল অজি টিম ম্যানেজমেন্টের ভেতরে। শেষ পর্যন্ত চার পেসারের ঝুঁকি না নিয়ে অভিজ্ঞ লায়নের ওপরই আস্থা রেখেছেন নির্বাচকেরা। প্রথম টেস্টে ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারলেও বড় ধরনের রদবদলের পথে হাঁটেননি তারা। ছন্দ হারানো মার্নাস লাবুশেনকেও রাখা হয়েছে তিন নম্বর পজিশনেই, যা প্রমাণ করে তার প্রতি নির্বাচকদের আস্থার জায়গাটা এখনও অটুট।

ডারউইনে বাংলাদেশের নৈপুণ্যের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘অনেকেই বলে আমাদের সবকিছুতেই জিততে হবে। ঘরের মাঠে যতটা সম্ভব ম্যাচ জেতার তাড়না আমাদেরও আছে। প্রথম টেস্টে আমরা নিজেদের সেরাটা মাঠে নামাতে পারিনি। তবে বাংলাদেশ সত্যিই দুর্দান্ত খেলেছে, তারা এখন বেশ শক্তিশালী একটি দল।’

সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে তাই পূর্ণ শক্তির বোলিং আক্রমণ নিয়েই মাঠে নামছে কামিন্সের দল। দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে থাকছেন—ম্যাট রেনশ, ট্রাভিস হেড, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভেন স্মিথ, ক্যামেরন গ্রিন, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), বিউ ওয়েবস্টার, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন ও জশ হ্যাজলউড।

এমন এক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নতুন ভেন্যুতে নিজেদের প্রমাণের পালা এবার বাংলাদেশের। ডারউইনের সাফল্য কেবল একটি জয় নয়, বরং আত্মবিশ্বাসের এক বড় পুঁজি হয়ে যোগ হয়েছে শান্তর দলের সঙ্গে। সেই আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করে ইতিহাস গড়ার আরও কাছাকাছি পৌঁছাতে চায় বাংলাদেশ। মাকেতে তাই কেবল একটি টেস্ট নয়, লেখা হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেটের নতুন এক অধ্যায়ও।