সালমান খানের আয়োজিত একটি পার্টিতে প্রথম পরিচয়। সেখান থেকেই ধীরে ধীরে বন্ধুত্ব, এরপর প্রেম। কিন্তু সম্পর্কের শুরুতে বিষয়টি যতই গোপন রাখার চেষ্টা করুন না কেন, বলিউডের ‘ভাইজান’ সালমান খান নাকি অনেক আগেই বুঝে ফেলেছিলেন সবকিছু। সম্প্রতি অভিনেত্রী সোনাক্ষী সিনহা ও তাঁর স্বামী জহির ইকবাল এক সাক্ষাৎকারে সেই মজার স্মৃতি শেয়ার করেছেন।
নেহা ধুপিয়া ও অঙ্গদ বেদির সঞ্চালনায় ‘ডাবল ডেট’ অনুষ্ঠানে অতিথি হয়ে আসেন সোনাক্ষী ও জহির। সেখানে তাঁরা জানান, ২০১৭ সালে প্রেমের সম্পর্ক শুরু হলেও কাউকে কিছু জানাননি। তবে সালমান খান তাঁদের আচরণ দেখেই সম্পর্কের বিষয়টি আন্দাজ করে ফেলেছিলেন।
জহির ইকবালের ভাষায়, তাঁরা কিছু বলার আগেই সালমান খান সব বুঝে যান। একসঙ্গে সময় কাটাতে দেখে তিনি বিষয়টি ধরতে পেরেছিলেন। যদিও প্রতিবারই সালমান এ নিয়ে প্রশ্ন করলে সোনাক্ষী ও জহির বলতেন, তাঁদের মধ্যে তেমন কিছু নেই। কিন্তু সেই ব্যাখ্যায় একেবারেই বিশ্বাস করেননি সালমান।
সোনাক্ষী জানান, একদিন মজা করে সালমান তাঁকে বলেছিলেন, ‘একদিন তোমাদের বিচ্ছেদ হবে। তখন তুমি কাঁদতে কাঁদতে আমার কাছে আসবে, আর জহিরও আমার কাছেই আসবে। আমি তোমাদের দুজনকেই ভালোবাসি, তাই কারও পক্ষ নিতে পারব না।’ এই কথায় দুজনই অবাক হয়ে যান। কারণ, তখনো তাঁরা প্রকাশ্যে সম্পর্কের কথা স্বীকার করেননি।
আরেকটি ঘটনার কথাও তুলে ধরেন সোনাক্ষী। একটি ট্রেকিং ভ্রমণে সালমান নাকি জহিরের কাছে গিয়ে শুধু বলেছিলেন, ‘সবই দেখছি।’ সেই একটি বাক্যই বুঝিয়ে দিয়েছিল, তাঁদের সম্পর্ক আর গোপন নেই।
কয়েক বছর প্রেমের সম্পর্ক আড়ালে রাখার পর ২০২২ সালে ‘ডাবল এক্সএল’ সিনেমায় প্রথমবার একসঙ্গে অভিনয় করেন সোনাক্ষী ও জহির। এরপর ২০২৪ সালের জুনে মুম্বাইয়ে বিশেষ বিবাহ আইনে নিবন্ধনের মাধ্যমে বিয়ে করেন তাঁরা। পরে পরিবারের সদস্য ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের নিয়ে ছোট পরিসরে বিয়ের আনন্দ ভাগ করে নেন।
বর্তমানে বলিউডের অন্যতম সুখী তারকা দম্পতি হিসেবে পরিচিত সোনাক্ষী সিনহা ও জহির ইকবাল। তাঁদের এই প্রেমের শুরুর গল্প এবং সালমান খানের মজার মন্তব্য নতুন করে ভক্তদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। সাক্ষাৎকারে উঠে আসা ঘটনাগুলো প্রমাণ করে, কাছের মানুষের চোখ এড়িয়ে দীর্ঘদিন সম্পর্ক গোপন রাখা সত্যিই কঠিন।