বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ঐতিহাসিক গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ দিতে নোয়াখালী থেকে ঢাকায় আসার পথে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ৩২ জন নেতাকর্মী আহত হয়েছেন। গতকাল বুধবার (২৪ ডিসেম্বর) মধ্যরাতে কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের লালমাই উপজেলার বাগমারা বাজার এলাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটে। আহতদের মধ্যে দুজনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে।

পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা যায়, নোয়াখালীর মাইজদী রশিদ কলোনি থেকে নেতাকর্মীদের বহনকারী ৪২ আসনের একটি বাস ঢাকার উদ্দেশ্যে রওনা হয়। বাসটি বাগমারা বাজার এলাকায় পৌঁছালে চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন এবং বাসটি সজোরে সড়ক বিভাজকের (ডিভাইডার) ওপর উঠে যায়। এতে বাসের ভেতরে থাকা যাত্রীরা ছিটকে পড়ে গুরুতর আহত হন। দুর্ঘটনার পর স্থানীয়রা দ্রুত এগিয়ে এসে আহতদের উদ্ধার করে কুমিল্লা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে যান।

আহতদের মধ্যে নোয়াখালী পৌরসভার ৪ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির সাবেক সভাপতি জামাল উদ্দিন (জামাল) এবং নেয়াজপুর ইউনিয়ন বিএনপির কর্মী ইউসুফকে উন্নত চিকিৎসার জন্য জরুরিভিত্তিতে ঢাকায় পাঠানো হয়েছে। বাকিদের কুমিল্লা ও নোয়াখালীর বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

লাকসাম হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. আদেল আকবর মোহাম্মদ আদেল আকবর জানান, দুর্ঘটনায় আহতদের বিভিন্ন হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। দুর্ঘটনাকবলিত বাসটি উদ্ধার করে থানায় নেওয়া হয়েছে। বাসে থাকা যাত্রীদের বরাত দিয়ে তিনি আরও জানান, বাসটির একটি চাকা ফেটে যাওয়ায় দুর্ঘটনাটি ঘটেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। তবে এ ছাড়া অন্য কোনো কারণ রয়েছে কি না, সে বিষয়ে তদন্ত চলছে।