বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর দলটির শীর্ষ পদটি এখন শূন্য। বিএনপির গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, বর্তমানে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করা তারেক রহমানই এখন দলের পূর্ণাঙ্গ চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্বপ্রাপ্ত হয়েছেন। তবে দলটির পক্ষ থেকে এখনো এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হয়নি।

দলীয় সূত্র জানায়, চলমান দাপ্তরিক কার্যক্রমে এখনো ‘ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান’ পদবিই ব্যবহার করা হচ্ছে। তবে গঠনতন্ত্র অনুসারে তারেক রহমানই এখন বিএনপির চেয়ারম্যান। এই ঘোষণাটি এখনই আসবে নাকি পরবর্তী কোনো বিশেষ সময়ে দেওয়া হবে, তা দলীয় সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। ধারণা করা হচ্ছে, পরবর্তী স্থায়ী কমিটির বৈঠকের পর এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে।

বিএনপির নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের একাধিক নেতা জানান, গঠনতন্ত্র অনুযায়ী তারেক রহমান স্বয়ংক্রিয়ভাবে দলের চেয়ারম্যান হলেও কৌশলগত কারণে এখনই বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে সামনে আনা হচ্ছে না। তাঁরা বলেন, খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে পুরো দেশ শোকার্ত। তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক শেষে এখন দলীয় ঘোষিত কর্মসূচি অনুযায়ী সাত দিনের শোক পালন করা হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে স্থায়ী কমিটির পরবর্তী সভায় তারেক রহমানের চেয়ারম্যান হওয়ার বিষয়টি আলোচনায় আসার পর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে।

দলের নেতৃত্বে উত্তরাধিকারের ইতিহাস বলছে, বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মৃত্যুর পর দলের হাল ধরেন তাঁর সহধর্মিণী খালেদা জিয়া। রাজনীতিতে যুক্ত হওয়ার আড়াই বছরের মধ্যেই তিনি চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন। তাঁর নেতৃত্বে বিএনপি তিনবার রাষ্ট্রক্ষমতায় আসে। গত ৩০ ডিসেম্বর খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে দলটির সেই পদটি শূন্য হয়।

বিএনপির গঠনতন্ত্রের ৮(গ) ধারার ৩ নম্বর উপধারায় বলা আছে— ‘যেকোনো কারণে চেয়ারম্যানের পদ শূন্য হলে সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান অবশিষ্ট মেয়াদের জন্য চেয়ারম্যানের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।’ সেই অনুযায়ী, ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি খালেদা জিয়া কারাগারে যাওয়ার পর সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান তারেক রহমান ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পান। এখন খালেদা জিয়ার প্রয়াণে ওই একই ধারা অনুযায়ী তারেক রহমানই এখন বিএনপির চেয়ারম্যান।

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু সাংবাদিকদের বলেন, দেশনেত্রী খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে শুধু বিএনপি নয়, পুরো দেশ অভিভাবকহীনতায় আছে। তাঁর ছেলে তারেক রহমানও শোকে মুহ্যমান। এই মুহূর্তে দলের পদ-পদবি নিয়ে কারও কোনো চিন্তা নেই। তবে গঠনতন্ত্র অনুযায়ী অবশ্যই তারেক রহমান এখন দলের চেয়ারম্যান।