সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই শহরের জেবেল আলি শিল্পাঞ্চল ও বন্দর এলাকা বুধবার (৫ আগস্ট) ভোররাতে পরপর কয়েকটি বিস্ফোরণে প্রকম্পিত হয়ে ওঠে। স্থানীয় সময় রাত আড়াইটার দিকে শুরু হওয়া এই ঘটনায় মাত্র কুড়ি মিনিটের মধ্যে অন্তত সাতবার প্রচণ্ড শব্দ শোনা যায় বলে জানিয়েছেন আমিরাতের কর্মকর্তারা। বিস্ফোরণের পরপরই এলাকাজুড়ে ঘন কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়ে, যা দূর থেকেও স্পষ্ট দেখা গেছে।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, বিকট শব্দে ঘরবাড়ি পর্যন্ত কেঁপে উঠেছিল। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন ভিডিওতে দেখা গেছে, রাতের আকাশ চিরে আগুনের শিখা ও ধোঁয়া উপরে উঠে যাচ্ছে। পাম জুমেইরাহর মতো দূরবর্তী এলাকা থেকেও অনেকে এই ধোঁয়া দেখতে পাওয়ার কথা জানিয়েছেন। ঘটনার জেরে আশপাশের আল-ফুরজান এলাকায় সাময়িকভাবে বিদ্যুৎ সরবরাহ বিঘ্নিত হয়।
কী কারণে এই বিস্ফোরণ ঘটেছে, তা নিয়ে এখনো কোনো সরকারি ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি। তবে ঘটনার প্রকৃতি নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন সূত্র থেকে ভিন্ন তথ্য উঠে আসছে। আরব অঞ্চলের কিছু গণমাধ্যম দাবি করেছে, ইয়েমেন থেকে ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতেই এই বিস্ফোরণ ঘটে থাকতে পারে। অন্যদিকে আমিরাতের নিজস্ব গণমাধ্যমগুলো একাধিক বিস্ফোরণের বিষয়টি নিশ্চিত করলেও এটিকে শিল্প দুর্ঘটনা হিসেবেই তুলে ধরছে, কোনো হামলার কথা তারা স্বীকার করেনি।
এই বিভ্রান্তির মধ্যেই নাসার অগ্নি পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা থেকে পাওয়া তাপচিত্র বিশ্লেষণে উঠে এসেছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। ছবিতে দেখা গেছে, বন্দরের ঠিক পাশেই জ্বালানি তেল মজুত ও পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত একটি গুদামে আগুন ধরে গিয়েছিল। বিশেষজ্ঞদের ধারণা, সেখান থেকেই আগুন ও বিস্ফোরণ ছড়িয়ে পড়তে পারে। ঘটনাস্থলের কাছাকাছি একটি জ্বালানি কোম্পানির স্থাপনাতেও আগুন জ্বলতে দেখা গেছে বলে উপগ্রহ চিত্রে ধরা পড়েছে।
এদিকে আগুনের দৃশ্য মোবাইল ফোনে ধারণ করার অভিযোগে দুজনকে আটক করেছে আমিরাতের নিরাপত্তা বাহিনী। তাদের বিরুদ্ধে ঠিক কী ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হবে, সে বিষয়ে এখনো কোনো তথ্য জানা যায়নি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, জেবেল আলি বন্দর শুধু দুবাই নয়, গোটা মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম ব্যস্ততম ও গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। ভারতীয় উপমহাদেশ, আফ্রিকা ও এশিয়ার বিশাল পণ্য চালান এই বন্দর দিয়েই আসা-যাওয়া করে, ফলে এখানকার যেকোনো অস্থিরতা আন্তর্জাতিক বাণিজ্যেও প্রভাব ফেলতে পারে বলে বিশ্লেষকদের আশঙ্কা।
দুবাইয়ের এই ঘটনার প্রায় একই সময়ে ইয়েমেনের রাজধানী সানাতেও বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যাওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এ বিষয়েও তথ্যে গরমিল রয়েছে। কিছু সূত্র বলছে, সানায় বিমান হামলা চালানো হয়েছে। আবার অন্য একটি সূত্রের দাবি, ইয়েমেনের ভেতর থেকেই ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণের কারণে ওই শব্দ শোনা গেছে, বাইরে থেকে কোনো হামলা হয়নি। দুই ঘটনার মধ্যে সরাসরি কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়।
এই বিস্ফোরণকাণ্ডের বাইরেও দুবাইয়ে সম্প্রতি নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। এর আগের দিন সোমবার শহরের অন্যতম ব্যস্ত সড়ক শেখ জায়েদ রোডে একটি গাড়ি প্রদর্শনী কেন্দ্রে গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণে এক ভারতীয় প্রবাসীর মৃত্যু হয় এবং আরও পাঁচজন আহত হন। নিহত ব্যক্তি ভারতের কেরালা রাজ্যের বাসিন্দা ছিলেন এবং ওই প্রতিষ্ঠানে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম বিভাগে কর্মরত ছিলেন। দুবাইয়ে নিযুক্ত ভারতীয় কূটনৈতিক মিশন এই মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছে, মরদেহ দেশে পাঠানোর প্রক্রিয়ায় স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে তারা যোগাযোগ রাখছে।
প্রসঙ্গত, ইরান-সংশ্লিষ্ট সংঘাত শুরুর পর থেকে আমিরাত সতর্ক অবস্থানে রয়েছে, কারণ দেশটির অবস্থান সংঘাতপ্রবণ অঞ্চলের অতি কাছাকাছি। ফলে জেবেল আলিতে ঘটে যাওয়া এই বিস্ফোরণ স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে বাড়তি উদ্বেগ তৈরি করেছে। এখন পর্যন্ত হতাহতের কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য কর্তৃপক্ষ প্রকাশ করেনি, তবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নিরূপণে তদন্ত চলছে বলে জানা গেছে। ঘটনার প্রকৃত কারণ উদ্ঘাটনে আমিরাত প্রশাসন কাজ করছে বলেও সূত্রে প্রকাশ।