দক্ষিণী অভিনেত্রী তৃষার বিষয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করার অভিযোগে তামিলনাড়ুর বিরোধীদলীয় নেতা উদয়নিধি স্টালিন গ্রেফতার হওয়ার পর রাজ্যের রাজনৈতিক অঙ্গনে উত্তেজনা বেড়েই চলেছে। ঘটনার পর থেকে ক্ষমতাসীন দল তামিলগা ভেট্রি কাজাগাম (টিভিকে) তার বিরুদ্ধে সমালোচনার মাত্রা আরও বাড়িয়েছে।
মঙ্গলবার দলের এক শীর্ষ নেতা আমেরিকাই নারায়ণন সরাসরি উদয়নিধির নাম নিয়ে ব্যঙ্গ করেন। সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, উদয়নিধির নামটি পরিবর্তন করে অশ্লীল অর্থবোধক একটি নামে ডাকা উচিত, কারণ তার মন্তব্য নারীদের প্রতি অসম্মানজনক ছিল। নারায়ণনের দাবি, মুখ্যমন্ত্রী বিজয় অথবা সরকারের সমালোচনার কারণে উদয়নিধিকে গ্রেফতার করা হয়নি; বরং একজন নারীকে হেয় করা এবং তামিলনাড়ুর নারী সমাজের সম্মানে আঘাত হানার অভিযোগেই তার বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
এই ঘটনা ঘিরে রাজ্যের অন্য রাজনৈতিক দলগুলোও প্রতিক্রিয়া জানাতে শুরু করেছে। কংগ্রেসের সংসদ সদস্য কার্তি চিদাম্বরম উদয়নিধির বক্তব্যকে অপ্রয়োজনীয় এবং অনুচিত বলে অভিহিত করেছেন। তার মতে, দায়িত্বশীল অবস্থানে থাকা কোনো নেতার কাছ থেকে এমন মন্তব্য প্রত্যাশিত নয়, এবং সামান্য সতর্কতা অবলম্বন করলেই এই বিতর্ক এড়ানো সম্ভব হতো।
অন্যদিকে তামিলনাড়ু বিজেপির প্রধান মুখপাত্র নারায়ণন তিরুপতি উদয়নিধির মন্তব্যকে লজ্জাজনক ও অশোভন বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি এই ঘটনায় উদয়নিধির বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি তুলেছেন, যাতে ভবিষ্যতে কোনো রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব নারীদের নিয়ে এ ধরনের মন্তব্য করার আগে দ্বিতীয়বার ভাবেন।
তবে এত সমালোচনার মুখেও উদয়নিধিকে বিচলিত মনে হয়নি। গ্রেফতারের সময় পুলিশের গাড়িতে ওঠার মুহূর্তে তার মুখে হাসি লক্ষ করা গেছে। তিনি নিজে এই গ্রেফতারকে একটি রসিকতার মতো মন্তব্য করে জানিয়ে দিয়েছেন, বিষয়টি নিয়ে তিনি আদালতে লড়বেন এবং আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই এর জবাব দেবেন। তার এই স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া অনেকের কাছে বিস্ময়ের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, কারণ একজন শীর্ষ বিরোধী নেতার গ্রেফতার সাধারণত রাজনৈতিক মহলে বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচিত হয়।
লক্ষণীয় বিষয় হলো, এই পুরো ঘটনার সূত্রপাত হয়েছিল অভিনেত্রী তৃষাকে ঘিরে করা একটি মন্তব্য থেকে, যিনি মুখ্যমন্ত্রী বিজয়ের ঘনিষ্ঠ বলে পরিচিত। এই সম্পর্কের প্রেক্ষাপটেই মন্তব্যটি রাজনৈতিক ও সামাজিক দুই স্তরেই আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। এক পক্ষ এটিকে সাধারণ রাজনৈতিক বিতর্ক হিসেবে দেখলেও, অন্য পক্ষ বিষয়টিকে নারীর সম্মানের প্রশ্ন হিসেবে তুলে ধরছে। ফলে ঘটনাটি ধীরে ধীরে ব্যক্তিগত বিতর্ক থেকে বৃহত্তর সামাজিক আলোচনায় রূপ নিয়েছে।
তামিলনাড়ুর রাজনীতিতে এমন উত্তপ্ত বাক্যবিনিময় নতুন কিছু নয়, তবে এবারের ঘটনার তীব্রতা কিছুটা আলাদা। একদিকে ক্ষমতাসীন দলের নেতারা উদয়নিধির নাম বিকৃত করে তাকে হেয় করার চেষ্টা করছেন, অন্যদিকে বিরোধী শিবির থেকে গ্রেফতারকে রাজনৈতিক প্রতিহিংসার উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরার চেষ্টা চলছে। এই টানাপোড়েনে সাধারণ মানুষের মধ্যেও মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা যাচ্ছে।
বিশ্লেষকদের ধারণা, আসন্ন সময়ে এই বিতর্ক আরও জোরদার হতে পারে, কারণ উদয়নিধি নিজে আদালতে আইনি লড়াইয়ের কথা জানিয়েছেন। আদালতের রায় এই বিতর্কের ভবিষ্যৎ গতিপথ অনেকটাই নির্ধারণ করে দিতে পারে। ততদিন পর্যন্ত রাজনৈতিক দলগুলোর পারস্পরিক আক্রমণ-প্রতিআক্রমণ অব্যাহত থাকবে বলেই মনে করছেন পর্যবেক্ষকরা।