নাক ডাকা ও স্লিপ অ্যাপনিয়া রোধে জিভের জন্য এক নতুন ধরনের পেসমেকার তৈরি করেছেন গবেষকরা, যা ঘুমের মধ্যে শ্বাসযন্ত্রের পথ খোলা রাখতে সাহায্য করবে বলে দাবি করা হচ্ছে।
হৃদযন্ত্রে পেসমেকার বসানোর কথা প্রায় সবাই জানেন। কিন্তু জিভের জন্যও যে এমন যন্ত্র তৈরি হতে পারে, তা শুনে অনেকেই অবাক হবেন। সুইজারল্যান্ডের জুরিখ বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক এমন একটি ডিভাইস উদ্ভাবন করেছেন, যা শরীরে স্থাপন করে জিভের সঙ্গে যুক্ত করলে নাক ডাকা বন্ধ হবে, দূর হবে স্লিপ অ্যাপনিয়া ও ঘুমের সমস্যাও। যন্ত্রটি নিয়ে গবেষণা চালাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড মেডিক্যাল স্কুলও।
স্লিপ অ্যাপনিয়া একটি সাধারণ কিন্তু ঝুঁকিপূর্ণ সমস্যা, যেখানে ঘুমের মধ্যে বারবার শ্বাস আটকে যায় বা শ্বাসক্রিয়া কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ হয়ে যায়। চিকিৎসকদের মতে, এর ফলে শরীরে অক্সিজেনের ঘাটতি তৈরি হয়, যা উচ্চ রক্তচাপ, ধমনী শক্ত হয়ে যাওয়া, রক্ত জমাট বাঁধা এবং দীর্ঘমেয়াদে হৃদরোগ ও স্ট্রোকের ঝুঁকি বাড়িয়ে দিতে পারে। অনিয়মিত হৃৎস্পন্দনের সঙ্গেও এই রোগের সম্পর্ক থাকার প্রমাণ পাওয়া গেছে বিভিন্ন গবেষণায়।
নতুন এই যন্ত্রটির নাম দেওয়া হয়েছে ‘টাং পেসমেকার’ বা জিভের পেসমেকার। অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে এটি কলারবোনের কাছে স্থাপন করা হয়। এরপর একটি সূক্ষ্ম তারযুক্ত ইলেকট্রোড চোয়ালের নিচের একটি স্নায়ুর সঙ্গে সংযুক্ত করা হয়, যে স্নায়ু সরাসরি জিভের সঙ্গে যুক্ত থাকে। শ্বাস নেওয়ার সময় যন্ত্রটি ওই স্নায়ুতে মৃদু বৈদ্যুতিক সংকেত পাঠায়, যার ফলে জিভ সামনের দিকে সরে আসে এবং শ্বাসনালির পথ উন্মুক্ত থাকে। শ্বাস ছাড়ার সময় জিভ আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে যায়। ঘুমাতে যাওয়ার আগে রিমোটের সাহায্যে যন্ত্রটি চালু করা যায় এবং সকালে ঘুম থেকে উঠে তা বন্ধ করে দেওয়া যায়।
গবেষকরা বলছেন, স্ট্রোকের কারণে পক্ষাঘাতগ্রস্ত রোগী, ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত শিশু কিংবা জটিল শারীরিক জটিলতায় শয্যাশায়ী রোগীদের জন্য এই যন্ত্র বিশেষভাবে উপকারী হতে পারে, যাদের জন্য প্রচলিত সিপ্যাপ মেশিন বা স্নোরিং স্প্লিন্টের মতো ডিভাইস ব্যবহার করা কঠিন বা অস্বস্তিকর।
তবে এই প্রযুক্তি সবার জন্য প্রযোজ্য নয়। মুখ বা জিভের ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীদের ক্ষেত্রে এটি কার্যকর হবে না বলে জানিয়েছেন গবেষকরা। এছাড়া শরীরে আগে থেকে হৃদযন্ত্রের পেসমেকার বসানো থাকলে নতুন এই যন্ত্র স্থাপন ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে।
বাংলাদেশেও নাক ডাকা ও স্লিপ অ্যাপনিয়া রোগীর সংখ্যা কম নয়। দেশের চিকিৎসকদের মতে, স্থূলতা, ধূমপান ও অনিয়মিত জীবনযাত্রার কারণে শহরাঞ্চলে এই সমস্যা ক্রমশ বাড়ছে। এমন প্রেক্ষাপটে জিভের পেসমেকারের মতো প্রযুক্তি ভবিষ্যতে দেশের রোগীদের জন্যও নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে, যদিও এখনো এটি প্রাথমিক গবেষণা ও পরীক্ষার পর্যায়ে রয়েছে।